Marko Lönnqvist eli elämän, joka oli niin dramaattinen, että se olisi voinut olla elokuva. Syntynyt vuonna 1977 Helsingissä ja kasvanut Espoossa, Marko tuli työväenluokkaisesta perheestä. Hänen isänsä, vahva kehonrakentaja, välitti kovuutensa Markolle. Vakaan kodin huolimatta Markon kapinallinen luonne johti hänet nuorena vaikeuksiin. Hänestä kasvoi pitelijä ja vaikuttava hahmo — 190 cm jo 15-vuotiaana — ja hän löysi lohtua kuntosaleilta ja katuelämästä koulun sijaan. Mutta kuinka hänestä tuli Cannonballin täysivaltainen jäsen, ja kuinka hän kuoli salaperäisissä olosuhteissa vain 41-vuotiaana?
Varhaiset rikokset ja liittyminen Cannonball MC
Ammattikoulun jälkeen automekaanikkona työskennellyt Marko piti säännöllistä työtä tylsänä. Hänen ensimmäinen vakava yhteenotto lain kanssa tapahtui vuonna 2001, kun hänet tuomittiin huumausainerikoksesta, jota hän väitti ettei ollut tehnyt. Haastattelussa MTV:n Rikospaikka-ohjelmassa Marko selitti:
“Käytännössä se meni jotenkin näin: oli huumeita, ne eivät kuuluneet kenellekään, ja sitten ne päätyivät minun autooni ja olivat minun. Kenen ne olivat, ei tunnustanut. En minäkään halunnut syyttää ketään. Sitten kaikki saivat tuomion.”
Vankilassa ollessaan hän tapasi Cannonball MC -rikollisjengin jäseniä. Katkerana oikeusjärjestelmää kohtaan hän päätti seuraavalla kerralla toimia “isosti”.
Moottoripyöräjengielämä
Marko liittyi Cannonballin täysivaltaiseksi jäseneksi vankilan jälkeen. Hänen elämänsä pyöri moottoripyörien, kerhotilojen juhlien, naisten ja rahan ympärillä. Hänet tuomittiin useista vakavista rikoksista: tärkeistä huumausainerikoksista, pahoinpitelyistä, kiristyksistä ja murhan yrityksistä.
Marko kuvaili myöhemmin haastatteluissa jengielämää seuraavasti:
“jatkuvaa ajamista, kerhotiloissa hengailua, loputonta juhlintaa ja naisia.”
Irtautuminen: Väkivalta ja selviytyminen
Lähes vuosikymmenen jälkeen Marko väsyi jengin sisäiseen kaaokseen ja päätti lähteä — vaarallinen ratkaisu. Vuonna 2011, jännitteisessä kokouksessa, Marko puukotti jengin varajohtajaa. Tämä johti hurjaan takaa-ajoon ja aseelliseen yhteenottoon Helsingin Itäväylällä.
Vuoden 2016 haastattelussa Apu-lehdelle hän kertoi pakenemisestaan:
“Piti vähän puukottaa ja ampua päästäkseen irti. Lähdimme yhdessä ystävän kanssa, mikä ei tehnyt asiasta yhtään helpompaa.”
Hänet tuomittiin myöhemmin kahdesta murhan yrityksestä ja tärkeästä pahoinpitelystä kahden vuoden ja kymmenen kuukauden vankeuteen. Hän väitti toimineensa itsepuolustuksessa. Ampumavälikohtauksesta Marko sanoi:
“On ihme, että kukaan meistä ei osunut sinä iltana, vaikka tulitus oli melko kovaa.”
Uusi luku: Kirjoittaminen ja muutos
Vankilassa Marko päätti muuttua. Hän kirjoitti omaelämäkertansa “Elämäni Gangsterina” kirjoituskoneella. MTV:n rikostoimittaja Jarkko Sipilä toimi kirjan toimittajana. Kirja antoi harvinaisen sisäpiirin näkökulman moottoripyöräjengeihin ja Markon rikolliseen menneisyyteen.
Vapautumisensa jälkeen vuoden 2015 lopussa Marko toimi personal trainerina ja motivaatiopuhujana. Hänellä oli nilkkapanta, tiukat säännöt ja viikoittaiset huumetestit. Haastattelussa MTV:lle hän vitsaili:
“Nyt kidutan vain asiakkaitani kuntosalilla.”
Vaikka hän oli kääntänyt elämänsä suunnan, Markoa painoi noin miljoonan euron velat talousrikoksista. Apu-lehdessä hän sanoi:
“On vähän vaikea motivoida itseään, kun on miljoonan velat.”
Rakkaus, perhe ja isyys
Tänä aikana Marko alkoi seurustella Elziera Bezuidenhoutin kanssa, joka oli alun perin Etelä-Afrikasta. Hän ihastui Markoon luettuaan tämästä Alibi-lehdessä. Suhde oli intohimoinen mutta myrskyisä.
Markosta tuli myös ylpeä isä. Hän jakoi usein elämänsä hetkiä, erityisesti lastensa kanssa, Instagramissa. Maaliskuussa 2018 hän julkaisi kuvan hampurilaisravintolasta kahden poikansa kanssa, nauttien yksinkertaisesta ja onnellisesta hetkestä. Tämä jäi hänen viimeiseksi postauksekseen Instagramissa.
Terveyskriisi: Alamäki
Vapautumisensa jälkeen Marko puski itseään liian kovaa. Hän yritti rakentaa kehoaan uudelleen ja käytti puolentoista vuoden ajan voimakkaita steroideja. Syksyllä 2017 iski tragedia: Marko sai kaksi sydänkohtausta ja aivoinfarktin, jonka seurauksena hän vaipui kuukauden mittaiseen koomaan.
Toivuttuaan hän kertoi MTV:n Rikospaikka-ohjelmassa:
“Elämä riippui sekunneista tai minuuteista. Se johtui terveysongelmista ja steroidien yliannostuksesta.”
Hän toipui ihmeen kaupalla, mutta menetti koomansa aikana 30 kiloa, eikä terveys koskaan palautunut ennalleen. Siitä huolimatta hän yritti saada elämänsä takaisin raiteilleen ja julkaisi kuntosalilta kuvia Instagramissa vain viikkoja ennen kuolemaansa.
Viimeiset päivät ja kuolema
Lönnqvist menehtyi 8. huhtikuuta 2018 vain 41-vuotiaana. Vaikka Marko Lönnqvist kuolinsyy ei virallisesti vahvistunut, lähteen mukaan hän sai kolmannen sydänkohtauksen, joka osoittautui kohtalokkaaksi.
Hänen kuolemansa sai laajaa mediahuomiota Suomessa. Toimittaja Marko Niemi, joka oli hiljattain haastatellut häntä Ylen MOT-ohjelmaan steroidien vaaroista, muisteli:
“Nyt suuri mies on kaatunut viimeistä kertaa.”
